Η καρύδα είναι ο καρπός του φυτού κοκοφοίνικα και ο όρος αυτός προέρχεται από την πορτογαλική και ισπανική λέξη coco, του 16oυ αιώνα, που σημαίνει «κεφάλι» ή «κρανίο». Αυτό το φυτό βρίσκεται συνήθως στις ακτές των τροπικών παραλιών της Καραϊβικής Θάλασσας και τους Ινδικούς και Ειρηνικούς Ωκεανούς. Όπως και άλλα φρούτα, αποτελείται από τρία στρώματα: το εξωκάρπιο, το μεσοκάρπιο και το ενδοκάρπιο.Έχει καφέ εξωτερικό κέλυφος που είναι εξαιρετικά σκληρό, σε αντίθεση με το εσωτερικό στρώμα της καρύδας που έχει λευκό χρώμα και έχει ένα υπέροχο υγρό, το οποίο συνήθως ονομάζεται νερό καρύδας ή γάλα καρύδας. Έκτος από το γάλα καρύδας χρησιμοποιούμε και την ζάχαρη καρύδας για την παρασκευή γλυκών. Η ζαχαρη καρύδας είναι μια λευκή τριμμένη σκόνη που την παράγουμε από την λευκή σάρκα στο εσωτερικό της εξωτικής καρύδας. Η καρύδα είναι καλή πηγή ασβεστίου, σιδήρου, μαγνησίου καθώς και υδατοδιαλυτών και λιποδιαλυτών βιταμινών. Είναι πλούσια σε φυτικές ίνες, ως εκ τούτου βοηθά στη καλύτερη πεπτική λειτουργία. Είναι εξαιρετική πηγή για ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος καθώς περιέχει αντιμυκητιασικές, αντιπαρασιτικές και αντιβακτηριακές ιδιότητες.