Ο καρπός του κάσιους προέρχεται από δέντρο της οικογένειας των Ανακαρδιοειδών (Anacardium occidentale) και έχει καταγωγή από την Βραζιλία. Έχει νεφροειδές σχήμα και χαρακτηριστική νόστιμη γεύση. Χρησιμοποιείται αρκετά σε Ασιατικές κουζίνες, όπως η Ινδική.

Τα κάσιους έχουν υψηλή διατροφική αξία και περιέχουν πολύτιμα θρεπτικά συστατικά, όπως:

• Καλά λιπαρά, κυρίως μονοακόρεστα λιπαρά οξέα
• Φυτική πρωτεΐνη και φυτικές ίνες
• Βιταμίνες και μέταλλα, όπως βιταμίνη Ε, ασβέστιο, σίδηρο, μαγνήσιο, φώσφορο, κάλιο, ψευδάργυρο, μαγγάνιο, φυλλικό οξύ, χαλκό και σελήνιο
• Αντιοξειδωτικά συστατικά, όπως πολυφαινόλες και καροτενοειδή

Στον πίνακα που ακολουθεί αναγράφεται αναλυτικά η διατροφική αξία των κάσιους ανά 100 γραμμάρια:

Βελτίωση λιπιδαιμικού προφίλ (ολική χοληστερόλη, “κακή” και “καλή” χοληστερόλη) & ενδοθηλιακής λειτουργίας, λόγω του περιεχομένου τους σε καλά λιπαρά. Βελτίωση ενδοθηλιακής λειτουργίας, δηλαδή των αγγείων της καρδιάς και του κυκλοφορικού συστήματος, λόγω των παραπάνω καλών λιπαρών.

Γερό ανοσοποιητικό σύστημα

1 μερίδα των 30 γραμμαρίων κάσιους καλύπτει το 70% των ημερήσιων αναγκών σε χαλκό! Ο χαλκός είναι ένα ιχνοστοιχείο πολύ βασικό για την παραγωγή ενέργειας, για την ανάπτυξη του εγκεφάλου και για ένα γερό ανοσοποιητικό σύστημα. Τα αντιοξειδωτικά συστατικά που περιέχει, επίσης, συμβάλλουν στην υγεία και στη βελτίωση της άμυνας του οργανισμού.

Μειωμένη πιθανότητα εμφάνισης χρόνιων νοσημάτων

Η συχνή κατανάλωση κάσιους έχει συνδεθεί ισχυρά με την μείωση εμφάνισης των περισσότερων χρόνιων νοσημάτων, που φαίνεται να οφείλεται στην υψηλή διατροφική τους αξία και ιδιαίτερα λόγω του περιεχομένου τους σε αντιοξειδωτικά συστατικά.

Βελτίωση αισθήματος πείνας και αύξηση αισθήματος κορεσμού

Η κατανάλωση ξηρών καρπών στην θέση του ενδιάμεσου σνακ ή ως συστατικό στο γεύμα μας, θα μας κρατήσει χορτάτους για περισσότερη ώρα, συμβάλλοντας στην καλύτερη ρύθμιση του σωματικού βάρους.

Καλύτερος γλυκαιμικός έλεγχος

Η ένταξη των κάσιους σε ένα γεύμα που περιέχει υδατάνθρακες σου οδηγεί σε μικρότερη και πιο ομαλή αύξηση των επιπέδων σακχάρου, λόγω των φυτικών ινών και των καλών λιπαρών οξέων που περιέχουν.

Ο κλασσικός τρόπος κατανάλωσης των κάσιους είναι σκέτα ως σνακ, είτε σε συνδυασμό με το φρούτο ή το γιαούρτι. Κάποιοι άλλοι νόστιμοι τρόποι είναι:

• Μαζί με αποξηραμένα φρούτα και cranberries ή σταφίδες.
• Σε πιάτα με ζυμαρικά ή ριζότο
• Σε τρουφάκια
• Σε χορτοφαγικές συνταγές
• Κρέμα από κάσιους ως υποκατάστατο κρέμας γάλακτος
• Βούτυρο κάσιους

U.S. Department of Agriculture, Agricultural Research Service. FoodData Central, 2019. fdc.nal.usda.gov.

Alasalvar C., Boiling B. Review of nut phytochemicals, fat-soluble bioactives, antioxidant components and health effects. 2015. British Journal of Nutrition. 113(2): S68-S78.

Flores-Mateo G. et al. Nut intake and adiposity: meta-analysis of clinical trials. 2013. Am J Clin Nutrition. 97:1346-1355.

Hosseini S. et al. Nutritional quality of almnond, canarium, cashew and pistachio and their oil photooxidative stability. 2019. Journal of food science and technology. 56(2): 792-798.

Mukkudem-Petersen J. et al. Effects of a high walnut and high cashew nut diet on selected markers of the metabolic syndrome: a controlled feeding trial. British Journal of Nutrition. 2007. 97(6):1144-1153.

Uliassi E. et al. Cashew nut shell liquid (CNSL) as a source of drugs for Alzheimer;s disease. 2021. Molecules. 26(18):5441.

Viswanathan M. et al. Cashew nut consumption increases HDL cholesterol and reduces systolic blood pressure in Asian Indians with type 2 diabetes : a 12-week randomized controlled trial. 2018. The journal of nutrition. 148(1):63-69.

Vyavahare R. et al. Health benefit of a handful of cashew nuts (Anacardium Occidentale L.) to prevent different disorders like diabetes, heart disorders, cancer, weight gain, gallstone, migraine headache. 2021. Journal of Pharmaceutical Quality Assurance and Quality Control. 2(1):10-18.